那时，苏靖远常常在书院考核中名列前茅，多次受夫子夸赞聪慧，殷子涵和刘泽宇常去请教苏靖远。只可惜后来苏靖远一病不起，之后几乎没再见过。
三人不咸不淡地叙旧，期间说起了亲事。
殷子涵笑道：“听闻刘贤弟刚订了亲，是哪家千金？”
“是我外祖家的表妹，”刘泽宇略有些害羞，“刘兄可比我早订亲，早早地说成了李尚书的千金。”
苏靖远：“恭喜两位贤弟。”
殷子涵和刘泽宇不笑了，突然意识到在苏靖远面前提起这个话题不太好。
苏靖远明明比他们年长，早该说亲了，但因为体弱便耽误了。
“哎，是你们啊！”又一个锦袍少年窜了进来。
殷子涵叫着：“沈卿之！”
“真巧，我还好奇和谁一桌呢，是你们就放心了。”
沈卿之大大咧咧地走进来，一屁股坐在苏靖远的右侧空位。
他伸手去拿点心，一边开口问：“这位仁兄有些面生，不知是哪家少爷？”
苏靖远将一碟核桃糕推到沈卿之手边，另一只手不动声色地将琼日酥往边上挪：
“沈公子，在下苏靖远。”
刘泽宇补充介绍道：“这是誉国公府的二公子，因病常在家中休养，你见得少。”
“原来是苏兄，久仰！”
沈卿之幼对苏靖远的情况略听过一二，今日见苏靖远果然气度不凡，只是脸上带一丝病色。
他目光忽然停在苏靖远的腰间，看着那小鹿暖玉有些眼熟：
“苏兄这块暖玉，从何而来？”
沈卿之印象中，云朝容也得过这样一块暖玉。
那时他年纪还小，在云朝容那见了这暖玉，喜欢得不得了。
他把自己的玉佩都掏出来，想跟云朝容换，后者不肯，气得他哭了小半天。
“一位友人相赠，沈公子可喜欢？”苏靖远语气平淡，听不出喜怒。
沈卿之抓抓脑袋：“我岂能夺人所好？只是想着你若是买的，我也能去买块类似的。”
殷子涵打趣：“沈兄，你又不是爱玉之人，你的玉坠都碎了多少块了？”
“谁说我不爱玉了？你们看我这玉扳指。”沈卿之不服，又开始晃晃自己的手指了。
“莹润无瑕，的确是块好玉。何处得来的？”
沈卿之语气中不自觉地带了骄傲：“这等好玉哪是随意能买到的？这是大公主赠的！”
苏靖远喝茶的动作一顿。
刘泽宇和殷子涵一副见怪不怪的表情：“又来了……”
“沈公子与大公主关系甚好？”苏靖远放下茶杯，笑容温文尔雅。
沈卿之得意：“我和妹妹自小入宫中做伴读，和大公主一同长大，感情是亲厚些。”
苏靖远揉捻着指腹，垂下的眼睫遮住了目光：“原来如此，沈公子好福气。”
殷子涵不想再听沈卿之炫耀了，转移话题说道：
“你们看对面，好像很热闹。”
几人往湖对岸看去，女场那边的确风生水起。
男宾场这边，只请了未成婚的公子们，由十岁的四皇子主持；
女宾场则有各家小姐夫人，人数更多，由丽贵妃坐镇。
丽贵妃这日装扮得雍容华贵，坐在东边上首。
“诸位夫人小姐，今日宴集，望诸位娱乐欢喜，畅享观荷之乐。若有不周之处，可告知本宫。”
“谢贵妃娘娘。”一众女子咸口称谢。
丽贵妃目光扫过全场，很是满意。为了把人都请来，办的风风光光，她还私下让人抛出噱头，这赏荷宴是个相看的好时机。
这激得各家姑娘最近苦练才艺，就等着一显身手。
